Вторая половина девятнадцатого столетия. Италия изнывает под жарким солнцем и еще более жарким австро-французским владычеством. Рисоджименто набирает обороты, национально-освободительное движение рвется к объединению разрозненных земель, к независимости, которой так давно не было. Фабрицио Каррера ди Салина принадлежит к древнейшей аристократической династии. Леопард на его гербе. Он желает одного: сохранить то, что есть, удержать привычный миропорядок. Семейные дела поглощают его целиком. Дочь Кончетта, единственная. Для нее нужен жених, непременно из их круга, из тех, кто понимает. Фабрицио не жалеет усилий на эти поиски. Девушка почитает отцовскую волю, но сердце... Сердце не спрашивает разрешения. Танкреди Фальконери, кузен, вот кто владеет ее чувствами. А он весь в движении Гарибальди, горит этими идеями. Только беда в том, что Танкреди увлечен другой. Анжелика Седара, хороша собой невероятно. Счастливой развязки здесь ждать не приходится.