Перри Морган, занимающий президентское кресло, устраивает официальный прием для австралийского премьера. Пока дипломаты обмениваются любезностями, Нэн Кокс (она приходится тещей главе государства) натыкается на мертвое тело Ашера Винтера. Полицейский департамент столицы после внезапной кончины руководителя перешел под начало Жасмин Хейни. Именно она направляет консультанта Корделию Капп изучить обстоятельства инцидента. Ситуация требует осторожности. Журналистов пока держать на расстоянии. Морган не против того, чтобы героиня расспрашивала присутствующих. Одно условие: зарубежных представителей не подвергать излишнему напряжению. Президент со своей стороны под приличествующим случаю предлогом удерживает всех находившихся в резиденции людей еще на двадцать четыре часа. От Федерального бюро прибывает Эдвин Парк. Он будет работать в паре с Корделией. Вдвоем они замечают странность: на покойнике надет не его свитер. Настоящий хозяин одежды объясняет произошедшее. Винтер испортил свою вещь, вот и попросил взаймы другую. Ненадолго.